15 января 1956 года согласно приказу заведующего Пензенским областным отделом народного образования была открыта Областная детская экскурсионно-туристская станция, которая вот уже 65 лет своей деятельностью координирует процесс обучения и воспитания подрастающего поколения средствами туризма и краеведения, принимает меры по совершенствованию и развитию данного направления. За более чем полувековую историю деятельности областной станции юных туристов туризм из увлечения превратился в массовое движение целых поколений.
Первым директором станции была назначена Татьяна Тарасовна Мартыненко, ветеран Великой Отечественной войны, одна из основательниц пензенского туризма. На созданной детской экскурсионно-туристской станции началась большая работа с учащимися и учителями города и области. Проводились семинары-совещания учителей, руководителей туристских и краеведческих кружков, разрабатывались туристские маршруты по родному краю.
С 1957 года начали проводиться областные слеты и соревнования юных туристов. I областной слет туристов-школьников проходил в Ахунах. Участники, а их было более 200 человек, жили в полевых условиях в палатках, пищу готовили сами на костре. По примеру областного слета стали организовываться и проводиться районные слеты юных туристов, которые привлекали все больше сторонников активного образа жизни.
Летом 1958 года команда ОблДЭТС первый раз приняла участие во Всероссийском слёте юных туристов, который проходил в Подмосковье. Юные пензенские туристы приняли участие во всех видах программы: в походе, туристской эстафете, в соревнованиях санитарных постов, в конкурсах топографов и краеведов.
Детская экскурсионная туристская станция в 1950-1960-е годы проводит экскурсии в разные города страны, организует походы по родному краю и дальние путешествия не только со школьниками, но и с руководителями походов из числа учителей, пионерских вожатых, комсомольских работников. Во время путешествий проводились практические занятия. Так создавался туристский актив и в Пензенском крае началось развитие массового детского туристского движения, организатором которого была Детская Экскурсионная Туристская Станция.
В 1970-80-е годы пензенские школьники принимали активное участие во Всесоюзных экспедициях пионеров и школьников «Моя Родина — СССР», «Мое Отечество», «Дорогами ленинской мечты». Главным направлением в работе областной станции юных туристов становится привлечение школьников к участию в этих мероприятиях. В области стали организовываться экспедиционные отряды учащихся по изучению родного края, проводятся походы, экскурсии. Значительно активизировалась работа школьных музеев. Материалы музеев широко использовались в учебно-воспитательной работе, в патриотическом воспитании учащихся. В 1980-е годы ежегодно организовывались недели «Музей и дети».
Всю многогранную деятельность ПензоблСЮТур в эти годы можно увидеть в перечне проводимых массовых мероприятий: это паспортизация школьных музеев, смотр Ленинских комнат-музеев, музеев истории комсомола и пионерской организации, организация экскурсий школьников Пензенской области в города СССР, помощь районам в проведении соревнований по туризму и спортивному ориентированию, проведение областного финала военно-спортивной игры «Зарница», проведение научно-практических конференций, ежегодных заочных конкурсов на лучший поход туристских групп, школ, внешкольных учреждений. Большое внимание уделялось практической работе с педагогическими кадрами. Для педагогов дополнительного образования туристско-краеведческого профиля регулярно проводились курсы повышения квалификации, инструкторские учебно-тренировочные походы и сборы, которые позволили педагогам в дальнейшем стать руководителями походов с учащимися в самые разные уголки нашей Родины.
В 1993 году был организован и проведен I областной слет учителей-туристов, который стал ежегодным мероприятием ПензоблСЮТур. С 1994 года начал ежегодно проводиться многодневный лыжный агитпоход учащихся «Звездный» по районам области, который пользуется заслуженно большой популярностью как у его участников, так и у жителей области. В том же году в целях использования туризма и краеведения как эффективного средства обучения и воспитания учащихся было объявлено туристско-краеведческое движение пензенских школьников «Земля родная». Организационно-методическим центром по реализации целевых программ движения «Земля родная» в рамках Всероссийского «Отечество» стала станция юных туристов.
В настоящее время Пензенская областная станция юных туристов продолжает активно развиваться. Ежегодно проводится более 40 туристско-краеведческих и физкультурно-спортивных мероприятий для учащихся, в которых принимают участие около 40 000 учащихся на муниципальном уровне и более 5 500 учащихся на региональном уровне. В их числе туристские мероприятия по направлениям – спортивный туризм, спортивное ориентирование, оздоровительно-массовый туризм, школа безопасности, краеведческие и массовые физкультурно-спортивные мероприятия. Около 12 000 учащихся каждый год принимают участие в туристских походах по региону и за его пределами.
Учащиеся областной станции юных туристов регулярно занимают призовые места на областных, межрегиональных и Всероссийских соревнованиях по спортивному ориентированию, спортивному туризму, соревнованиях по программе «Школа безопасности», «Юный спасатель», Всероссийской краеведческой олимпиаде и конференции «Отечество».